La ciudad de Loja, capital de la provincia del mismo nombre, se ubica hacia el sur del Ecuador; fundada por los españoles hacia mediados del siglo XVI (1548) respondiendo a la estrategia por consolidar el dominio colonial hacia las zonas sur-orientales.
Alonso de Mercadillo es el conquistador que avanzó en el propósito, quien, además de Loja fundó las ciudades de Zaruma y Zamora.
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La ciudad de Loja, como la mayoría de las ciudades coloniales, inicia su proceso urbano-arquitectónico en base a la retícula en damero la cual se implanta en la zona de confluencia de los ríos Zamora y Malacatos, Valle conocido como Cuxibamba.
El trazado o amanzanamiento se genera a partir de la Plaza Central de la cual parten las directrices viales hacia los cuatro costados cardinales, desarrollándose hasta los siguientes límites: por el norte hacia la calle Quito, hacia el sur hasta la calle Lourdes, incluyendo el área que se denominó como doctrina de San Sebastián; por el oriente hasta la zona del río Zamora y por el occidente hasta las riberas del río Malacatos.
Posteriormente la ciudad de Loja presenta muy poco desarrollo, afectándose, incluso, por desastres naturales como temblores y terremotos (es conocido el terremoto de 1749 que afectó gran parte de la estructura urbana).
Hacia la época del proceso revolucionario de independencia, Loja juega un papel importante para la consecución del hecho libertario pero insistiéndose en el escaso desarrollo físico de la ciudad, el cual se mantiene hasta muy avanzado el siglo XX.
En este contexto, la ciudad de Loja mantiene su fisonomía de ciudad provinciana, con una arquitectura de extraordinaria sencillez sin mayor decorativismo.
Hacia finales del siglo XX (1970) en la provincia de Loja se produce un fenómeno de sequía pronunciado que obliga a emigrar a un elevado porcentaje de la población por lo cual la ciudad de Loja inicia un proceso de expansión notable que se mantiene hasta la fecha, siendo importante señalar que su área central sufre modificaciones de acuerdo a las diversas políticas municipales, las cuales se detienen cuando a inicios de la década de los 80 y posteriormente en 1990, se delimita la zona histórica de la ciudad con el objetivo de mantener vivo el legado cultural.
Elaborado por: Ing. Arturo Poma Cisneros
Felicitaciones por la iniciativa
By: Franz on May 9, 2008
at 11:05 pm